Busy Philipps przyszła na świat w Oak Park w USA 25 czerwca 1979 roku jako Elizabeth Jean Philipps. Rodzice przezywali ją Busy (zajęta), gdyż jako mała dziewczynka ciągle była w ruchu. Philipps uczęszczała do szkoły Chaparral High School w miejscowości Scottsdale w stanie Arizona. Studiowała na uniwersytecie Loyola Marymount University w Los Angeles.
W czerwcu 2007 roku poślubiła
Marca Silverstein, z którym ma córkę Birdie Leigh. Busy została matką chrzestną Matildy Rose Ledger - córki aktorki
Michelle Williams (koleżanki z planu "
Jeziora Marzeń") i zmarłego w styczniu 2008 roku
Heatha Ledgera. Jej pierwszą ważną rolą była kreacja w serialu "
Luzaki i kujony" w 1999 roku, wcieliła się w postać Kim Kelly, choć starała się o rolę Lindsay Weir. Następnie występowała jako Audrey Liddell w popularnym serialu dla młodzieży "
Jezioro marzeń" u boku
Katie Holmes,
James Van Der Beek,
Joshua Jackson i wcześniej wspomnianej
Michelle Williams. Postać tę kreowała w latach 2001-2003, a w 2002 roku otrzymała za nią nominację do Teen Choice Awards. W 2001 roku znalazła się na 58. miejscu w rankingu "Maxima" Hot 100 Women.
Występowała gościnnie m. in. w takich serialach jak: "
Zwariowany świat Malcolma", "
Magiczny amulet", czy "
Studenciaki". Później zagrała także w dramacie "
Podejrzana" oraz w komedii kryminalnej "
Agenci bardzo specjalni" z
Shawn Wayans i
Marlon Wayans. W 2005 roku grała w serialu "
Miłość z o. o", rolę początkowo miała odtwarzać
Shannen Doherty ("
Charmed"). W roli drugoplanowej, jako Melissa, pojawiła się w komedii romantycznej "
Moja dziewczyna wychodzi za mąż" w 2008 roku, gdzie główną rolę odegrał
Patrick Dempsey ("
Chirurdzy").